Was ist Anonymität?

Anonymität ist ein Zustand, in dem sich nicht leicht feststellen lässt, „wer es getan hat“.

Anonymität bedeutet jedoch nicht, dass jemand alles tun kann, ohne Verantwortung zu übernehmen. Das Wesen der Anonymität besteht darin, Raum dafür zu lassen, dass Sprecher, Recherchierende, Hinweisgeber und Bürger handeln können, ohne ungerechte Vergeltung fürchten zu müssen.

Privatsphäre, Anonymität und Vertraulichkeit

Wir verwechseln häufig Privatsphäre, Anonymität und Vertraulichkeit.

Privatsphäre bedeutet, dass andere Menschen die eigenen Informationen nicht einfach ohne Erlaubnis sehen können.

Anonymität bedeutet, dass die eigenen Handlungen oder Aussagen schwer mit dem echten Namen oder der Identität verbunden werden können.

Vertraulichkeit bedeutet, dass der Inhalt einer Kommunikation oder eines Textes selbst nicht von Dritten gelesen werden kann.

Eine verschlüsselte Nachricht schützt zum Beispiel den Inhalt. Es können jedoch Informationen darüber verbleiben, wer mit wem, wann und wie viel kommuniziert hat. Anonymität ist der Gedanke, diesen identifizierenden Teil zu schützen: „wer“, „mit wem“ und „von wo“.

Warum Anonymität notwendig ist

Warum ist Anonymität notwendig?

Der Grund ist einfach. In menschlichen Gesellschaften gibt es immer Machtunterschiede.

Regierungen, Unternehmen, Arbeitgeber, Schulen, Polizei, Plattformen und die Mehrheitsmeinung. Wenn all diese immer richtig, fair und transparent wären, wäre Anonymität vielleicht nicht so wichtig.

In Wirklichkeit gibt es jedoch fehlerhafte Systeme, ungerechte Überwachung, Diskriminierung, Korruption, Vergeltung gegen Hinweisgeber und Angriffe auf Minderheiten.

In einer solchen Situation können in einer Gesellschaft, in der man nur unter echtem Namen die Stimme erheben kann, nur Menschen in starken Positionen sicher sprechen. Menschen in schwächeren Positionen bleibt nichts anderes übrig, als zu schweigen, selbst wenn sie wissen, was richtig ist.

Anonymität ist also kein Werkzeug, damit Schwächere unverantwortlich werden. Sie ist ein Sicherheitsmechanismus, der verhindert, dass Menschen in schwächeren Positionen zum Schweigen gebracht werden.

Die Geschichte macht das noch deutlicher.

Die amerikanische Unabhängigkeit und anonyme Rede

Ein repräsentatives Beispiel dafür, wie Anonymität eine Gesellschaft bewegte, ist die Geschichte der amerikanischen Unabhängigkeit.

Im Januar 1776 wurde Thomas Paines Pamphlet *Common Sense* veröffentlicht. Dieser Text vertrat nachdrücklich die Ansicht, dass die amerikanischen Kolonien von Großbritannien unabhängig werden sollten.

Wichtig ist, dass dieses Pamphlet zunächst anonym veröffentlicht wurde.

In den amerikanischen Kolonien jener Zeit wollten keineswegs alle Menschen von Anfang an Unabhängigkeit. Die Unzufriedenheit mit Großbritannien wuchs, aber viele Menschen dachten trotzdem noch, dass die Beziehung zu Großbritannien vielleicht repariert werden könne. Heute mag Unabhängigkeit wie ein selbstverständlicher Verlauf der Geschichte erscheinen. Für die Menschen damals war die vollständige Trennung von Großbritannien jedoch eine sehr große Entscheidung.

In dieser Situation argumentierte *Common Sense* klar.

Die Monarchie selbst war falsch.

Es gab keinen Grund, weiterhin von einem weit entfernten britischen König beherrscht zu werden.

Amerika sollte seine eigene Regierung schaffen.

Unabhängigkeit war keine gefährliche Entscheidung, sondern eine natürliche Entscheidung zum Schutz der Freiheit.

Paines Text war stark, weil er nicht nur für Politiker und Intellektuelle geschrieben war. Er war nicht in schwieriger Fachsprache verfasst, sondern in Worten, die auch gewöhnliche Menschen verstehen konnten. Deshalb wurde dieses Pamphlet breit gelesen, in Häusern gelesen, in Tavernen diskutiert, öffentlich vorgelesen und auch in Zeitungen abgedruckt.

*Common Sense* machte die Unabhängigkeit von einer Debatte einiger Politiker zu einer Angelegenheit des gesamten Volkes.

Anonymität, die das Bewusstsein der Bevölkerung veränderte

Wichtig ist hier, dass Unabhängigkeit nicht allein durch Armeen und Politiker erreicht wird.

Wenn das Volk die Unabhängigkeit nicht will, kann eine Unabhängigkeitsbewegung nicht bestehen.

Wenn die Menschen weiter das Bewusstsein haben, „wir sind britische Untertanen“, hat eine Unabhängigkeitserklärung keine gesellschaftliche Kraft.

Selbst wenn Politiker die Unabhängigkeit erklären, kann eine Revolution ohne unterstützende öffentliche Meinung nicht fortbestehen.

Mit anderen Worten: *Common Sense* war nicht nur ein Text, der die Unabhängigkeit erklärte. Es war ein Text, der das Bewusstsein der Bevölkerung von „Versöhnung mit Großbritannien“ zu „Unabhängigkeit“ bewegte.

Und dass dieser Text zuerst anonym veröffentlicht wurde, hat große Bedeutung.

Die Monarchie zu kritisieren und die Unabhängigkeit der Kolonien zu fordern, war eine gefährliche Herausforderung der damaligen Macht. Wer solche Behauptungen unter echtem Namen veröffentlichte, musste mit politischer oder rechtlicher Vergeltung rechnen. Anonymität wurde zu einer Schutzmauer, um gefährliche Ideen in die Gesellschaft zu bringen.

Außerdem wurde die amerikanische Unabhängigkeit nicht nur von *Common Sense* getragen. In der Revolutionszeit zirkulierten in großer Zahl Zeitungen, Pamphlete, politische Satire, anonyme Beiträge und Debatten unter Pseudonymen. Viele Menschen nutzten Anonymität oder Pseudonyme statt ihrer echten Namen, um britische Herrschaft zu kritisieren, die Legitimität der Unabhängigkeit zu erklären und die öffentliche Meinung zu bewegen.

Die amerikanische Unabhängigkeit war kein Ereignis, das plötzlich von einigen Politikern entschieden wurde. Anonyme und pseudonyme Rede veränderte die Wahrnehmung des Volkes, und diese veränderte Wahrnehmung machte Unabhängigkeit möglich.

Diese Geschichte zeigt, dass Anonymität nicht bloß ein „Mittel zum Verbergen eines Namens“ ist.

Anonymität war ein Mechanismus, um gefährliche Wahrheiten und neue Ideen gegenüber der Macht in der Gesellschaft zirkulieren zu lassen. Und manchmal bewegt diese anonyme Rede die Geschichte selbst.

Snowden und die Überwachungsgesellschaft

In der Gegenwart war eines der repräsentativen Ereignisse, das der Welt die Bedeutung von Anonymität und Vertraulichkeit vor Augen führte, die Enthüllung von NSA-Dokumenten durch Edward Snowden im Jahr 2013.

Snowden arbeitete als Vertragsmitarbeiter der National Security Agency der Vereinigten Staaten, der NSA. Dort erfuhr er von der Realität groß angelegter staatlicher Überwachung.

Das Problem war nicht einfach eine Geschichte darüber, dass „bestimmte Kriminelle überwacht wurden“. Durch Berichte wurde ein System umfassender Informationssammlung über Verbindungsdaten, Internetkommunikation, Metadaten und Online-Dienste bekannt.

Was viele gewöhnliche Menschen erschütterte, war, dass die Ziele der Überwachung nicht nur „gefährliche Personen irgendwo weit weg“ waren.

Mit wem jemand telefoniert hat.

Wann jemand kommuniziert hat.

Welche Dienste jemand genutzt hat.

Mit wem jemand verbunden ist.

Welche Lebensmuster jemand hat.

Solche Informationen machen menschliches Verhalten ziemlich deutlich, auch ohne den Inhalt der Kommunikation selbst zu lesen. In einer Überwachungsgesellschaft kann man also nicht sagen: „Ich bin sicher, weil der Inhalt nicht gesehen wurde.“ Allein Metadaten können Gedanken, Beziehungen, Interessen, Arbeit, Aktivitäten und Lebensrhythmus einer Person erschließen lassen.

Als Snowden erklärte, warum er den Hinweis gab, sagte er sinngemäß, dass er nicht in einer solchen Überwachungsgesellschaft leben wolle.

Das sind sehr wichtige Worte.

Was er problematisierte, war nicht nur seine eigene Privatsphäre. Es war die Tatsache, dass die gesamte Gesellschaft, ohne es zu bemerken, auf eine Struktur der Überwachung zusteuerte.

Selbstzensur durch Überwachung

Wenn Menschen das Gefühl haben, ständig beobachtet zu werden, können sie nicht mehr frei denken.

Sie beginnen, ihre Suchbegriffe auszuwählen.

Sie beginnen, die Artikel auszuwählen, die sie lesen.

Sie zögern, mit wem sie Kontakt aufnehmen.

Sie vermeiden politische Äußerungen, Recherchen und Hinweise.

Die eigentliche Gefahr der Überwachung besteht also nicht nur darin, dass Informationen gestohlen werden. Sie besteht darin, dass Menschen anfangen, sich selbst zu zensieren.

Anonymität ist eine Technik, um dieser Selbstzensur zu widerstehen.

Hinweisgeber, die Informationen an Journalisten weitergeben.

Journalisten, die Machtverbrechen untersuchen.

Bürger, die autoritäre Regierungen kritisieren.

Arbeitnehmer, die Diskriminierung oder Unrecht offenlegen.

Aktivisten, die leicht zu Überwachungszielen werden.

Für solche Menschen ist Anonymität kein Luxus. Sie ist eine Lebenslinie, um die Stimme erheben zu können.

Wie man Anonymität verstehen sollte

Natürlich kann Anonymität auch missbraucht werden. Es gibt Menschen, die Anonymität nutzen, um andere anzugreifen oder Straftaten zu begehen.

Wenn man Anonymität selbst aber nur deshalb ablehnt, weil sie missbraucht werden kann, kann man auch die Menschen nicht mehr schützen, die sie berechtigterweise brauchen.

Wichtig ist nicht, Anonymität abzuschaffen. Wichtig ist zu verstehen, warum Anonymität notwendig ist, und zu überlegen, wie sie in der Gesellschaft geschützt werden sollte.

Das Wesen der Anonymität ist nicht Flucht.

Es besteht darin, Abstand von ungerechter Überwachung und Vergeltung zu halten und die eigenen Gedanken, Recherchen und Äußerungen zu schützen.

In der Zeit der amerikanischen Unabhängigkeit war Anonymität notwendig, um die Idee der Unabhängigkeit zu verbreiten.

In Snowdens Zeit waren Anonymität und Vertraulichkeit notwendig, um den Überwachungsstaat offenzulegen und damit Bürger sich nicht selbst zensieren.

Die Zeiten sind verschieden, aber die Struktur ist dieselbe.

Wenn Macht stärker wird und Äußerung gefährlich wird, wird Anonymität zu einer Schutzmauer, damit Menschen ihre Stimme erheben können.

Anonymität ist eine Infrastruktur der Freiheit im Hintergrund der Geschichte.

Und in der Gegenwart, in der Überwachungstechnologie stärker wird, ist sie kein Problem nur für einige Techniker, sondern eine Grundlage der Freiheit, die alle Bürger verstehen sollten.

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