Qu'est-ce que l'anonymat?

L'anonymat est un état dans lequel il n'est pas facile d'identifier « qui a fait cela ».

Cependant, l'anonymat n'est pas un état dans lequel on peut faire n'importe quoi sans assumer de responsabilité. L'essence de l'anonymat est de préserver un espace permettant aux personnes qui s'expriment, enquêtent, lancent l'alerte ou agissent comme citoyens de le faire sans craindre des représailles injustes.

Vie privée, anonymat et confidentialité

Nous confondons souvent vie privée, anonymat et confidentialité.

La vie privée signifie que les autres ne peuvent pas voir librement vos informations.

L'anonymat signifie que vos actions ou vos paroles sont difficiles à relier à votre vrai nom ou à votre identité.

La confidentialité signifie que le contenu même d'une communication ou d'un texte ne peut pas être lu par des tiers.

Par exemple, un message chiffré protège son contenu. Cependant, des informations peuvent subsister sur qui a communiqué avec qui, quand et pendant combien de temps. L'anonymat est une manière de protéger cette partie identificatrice: « qui », « avec qui » et « depuis où ».

Pourquoi l'anonymat est nécessaire

Pourquoi l'anonymat est-il nécessaire?

La raison est simple. Dans la société humaine, il existe toujours des rapports de pouvoir.

Gouvernements, entreprises, employeurs, écoles, police, plateformes, opinion majoritaire. Si tout cela était toujours juste, équitable et transparent, l'anonymat ne serait peut-être pas aussi important.

Mais dans la réalité, il existe des systèmes erronés, une surveillance injuste, de la discrimination, de la corruption, des représailles contre les lanceurs d'alerte et des attaques contre les minorités.

Dans ce cas, dans une société où l'on ne peut prendre la parole qu'à visage découvert, seules les personnes en position de force peuvent parler en sécurité. Les personnes en position faible n'ont d'autre choix que de se taire, même lorsqu'elles savent ce qui est juste.

Autrement dit, l'anonymat n'est pas un outil destiné à rendre irresponsables les personnes vulnérables. C'est un mécanisme de sécurité pour que les personnes en position faible ne soient pas réduites au silence.

L'histoire le montre encore plus clairement.

L'indépendance américaine et la parole anonyme

L'un des exemples représentatifs d'un anonymat qui a fait bouger la société est l'histoire de l'indépendance américaine.

En janvier 1776, le pamphlet *Common Sense* de Thomas Paine a été publié. Ce texte soutenait avec force que les colonies américaines devaient devenir indépendantes de la Grande-Bretagne.

Ce qui est important, c'est que ce pamphlet a d'abord été publié anonymement.

Dans les colonies américaines de l'époque, tout le monde ne souhaitait pas l'indépendance dès le départ. Le mécontentement envers la Grande-Bretagne augmentait, mais beaucoup de personnes pensaient encore qu'il serait peut-être possible de réparer la relation avec elle. L'indépendance peut aujourd'hui sembler être le cours évident de l'histoire. Mais pour les personnes de l'époque, se séparer complètement de la Grande-Bretagne était une décision immense.

Dans une telle situation, *Common Sense* affirmait clairement sa position.

La monarchie elle-même était une erreur.

Il n'était pas nécessaire de continuer à être gouverné par un roi britannique lointain.

L'Amérique devait créer son propre gouvernement.

L'indépendance n'était pas un choix dangereux, mais un choix naturel pour protéger la liberté.

La force du texte de Paine venait du fait qu'il n'était pas écrit seulement pour des politiciens ou des intellectuels. Il n'utilisait pas une terminologie spécialisée difficile, mais des mots compréhensibles par les gens ordinaires. C'est pourquoi ce pamphlet a été largement lu, lu dans les foyers, discuté dans les tavernes, lu à voix haute en public et publié aussi dans les journaux.

*Common Sense* a transformé l'indépendance d'un débat limité à quelques politiciens en un problème concernant l'ensemble du peuple.

L'anonymat qui a changé la conscience populaire

Le point important ici est que l'indépendance ne se réalise pas seulement avec des armées et des politiciens.

Si le peuple ne souhaite pas l'indépendance, le mouvement indépendantiste ne peut pas tenir.

Si les gens gardent la conscience d'être « des sujets britanniques », une déclaration d'indépendance n'a pas de force sociale.

Même si des politiciens déclarent l'indépendance, la révolution ne continue pas sans une opinion publique pour la soutenir.

Autrement dit, *Common Sense* n'était pas simplement un texte qui expliquait l'indépendance. C'était un texte qui a déplacé la conscience populaire de la « réconciliation avec la Grande-Bretagne » vers « l'indépendance ».

Et le fait que ce texte ait d'abord été publié anonymement a une grande signification.

Critiquer la monarchie et défendre l'indépendance des colonies était un défi dangereux au pouvoir de l'époque. Publier de telles affirmations sous son vrai nom pouvait entraîner des représailles politiques ou juridiques. L'anonymat est devenu une barrière permettant de faire entrer des idées dangereuses dans la société.

En outre, *Common Sense* n'a pas été le seul soutien de l'indépendance américaine. Pendant la période révolutionnaire, des journaux, des pamphlets, des satires politiques, des contributions anonymes et des débats sous pseudonyme circulaient en grand nombre. Beaucoup de personnes utilisaient l'anonymat ou des pseudonymes plutôt que leurs vrais noms pour critiquer la domination britannique, expliquer la légitimité de l'indépendance et faire évoluer l'opinion publique.

L'indépendance américaine n'a pas été un événement soudainement décidé par quelques politiciens. La parole anonyme et pseudonyme a changé la perception du peuple, et ce changement de perception a rendu l'indépendance possible.

Cette histoire montre que l'anonymat n'est pas simplement un « moyen de cacher un nom ».

L'anonymat était un mécanisme permettant de faire circuler dans la société des vérités dangereuses et des idées nouvelles face au pouvoir. Et parfois, cette parole anonyme fait bouger l'histoire elle-même.

Snowden et la société de surveillance

À l'époque moderne, l'un des événements représentatifs qui a imposé au monde l'importance de l'anonymat et de la confidentialité est la divulgation des documents de la NSA par Edward Snowden en 2013.

Snowden travaillait comme contractuel pour la National Security Agency des États-Unis, la NSA. C'est là qu'il a découvert la réalité de la surveillance de masse par le gouvernement.

Le problème n'était pas simplement une histoire selon laquelle « certains criminels précis étaient surveillés ». Ce que les reportages ont révélé, c'était un système étendu de collecte d'informations à travers les relevés d'appels, les communications internet, les métadonnées et les services en ligne.

Ce qui a choqué beaucoup de personnes ordinaires, c'est que les cibles de la surveillance n'étaient pas seulement « des personnes dangereuses quelque part au loin ».

Avec qui une personne a parlé au téléphone.

Quand elle a communiqué.

Quels services elle a utilisés.

Avec qui elle est connectée.

Quel type de rythme de vie elle a.

De telles informations révèlent beaucoup sur le comportement humain même sans lire le contenu même des communications. Autrement dit, dans une société de surveillance, on ne peut pas dire: « je suis en sécurité parce que le texte n'a pas été vu ». Les métadonnées seules permettent déjà d'inférer les pensées, les relations, les intérêts, le travail, les activités et le rythme de vie d'une personne.

En expliquant pourquoi il avait lancé l'alerte, Snowden a indiqué, en substance, qu'il ne voulait pas vivre dans ce type de société de surveillance.

Ces mots sont très importants.

Ce qu'il mettait en cause n'était pas seulement sa propre vie privée. C'était le fait que la société dans son ensemble avançait, sans s'en rendre compte, vers une structure de surveillance.

L'autocensure produite par la surveillance

Lorsque les personnes sentent qu'elles sont constamment observées, leurs choix peuvent se rétrécir.

Elles commencent à choisir les mots qu'elles recherchent.

Elles commencent à choisir les articles qu'elles lisent.

Elles hésitent sur les personnes à contacter.

Elles évitent les prises de parole politiques, les enquêtes et les alertes.

Autrement dit, le véritable danger de la surveillance n'est pas seulement le vol d'informations. C'est que les êtres humains commencent à se censurer eux-mêmes.

L'anonymat est une technique pour résister à cette autocensure.

Les lanceurs d'alerte qui transmettent des informations à des journalistes.

Les journalistes qui enquêtent sur les crimes du pouvoir.

Les citoyens qui critiquent des gouvernements autoritaires.

Les travailleurs qui dénoncent la discrimination ou les irrégularités.

Les militants qui risquent facilement de devenir des cibles de surveillance.

Pour ces personnes, l'anonymat n'est pas un luxe. C'est une ligne de vie pour pouvoir prendre la parole.

Comment penser l'anonymat

Bien sûr, l'anonymat peut aussi être utilisé de manière abusive. Certaines personnes se servent de l'anonymat pour attaquer les autres ou commettre des crimes.

Cependant, si l'on rejette l'anonymat lui-même au seul motif qu'il peut être abusé, on ne pourra plus protéger les personnes qui en ont légitimement besoin.

L'important n'est pas de supprimer l'anonymat. L'important est de comprendre pourquoi l'anonymat est nécessaire et de réfléchir à la manière dont il doit être protégé dans la société.

L'essence de l'anonymat n'est pas la fuite.

Elle consiste à prendre de la distance par rapport à une surveillance et à des représailles injustes, et à protéger ses pensées, ses enquêtes et ses paroles.

À l'époque de l'indépendance américaine, l'anonymat était nécessaire pour diffuser l'idée d'indépendance.

À l'époque de Snowden, l'anonymat et la confidentialité étaient nécessaires pour dénoncer l'État de surveillance et pour que les citoyens ne s'autocensurent pas.

Les époques sont différentes, mais la structure est la même.

Quand le pouvoir se renforce et que parler comporte un danger, l'anonymat devient une barrière qui permet aux personnes de faire entendre leur voix.

L'anonymat est une infrastructure de liberté qui se trouve à l'arrière-plan de l'histoire.

Et aujourd'hui, alors que les technologies de surveillance se renforcent, ce n'est pas un problème réservé à quelques techniciens, mais une base de la liberté que tous les citoyens devraient comprendre.

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